Der Brite Joseph Mallord William Turner (1775 – 1851) zählt zu den produktivsten Malern der Kunstgeschichte: rund 32.000 Werke, zumeist Landschaftsmalerei, hat er geschaffen. Schon mit 14 Jahren nahm ihn die Londoner Royal Academy als Stipendiat auf, später wurde er dort Mitglied und lehrte an ihr. Der „Meister des Lichts“, wie Turner schon früh genannt wurde, gilt als der berühmteste Vorläufer des Impressionismus. Alain Jauberts Film präsentiert die Themen und Erlebnisse, die Werk und Leben Turners bestimmten: Naturschauspiele, Schiffe und ausgedehnte Studienreisen nach Frankreich, Italien und in die Alpen.